本节以前把“抽空”和“汽蚀”当做一个概念。故障发 生时正常工作的离心泵出口压力大幅度下降并激烈的波动通 称做抽空，这时泵内出现汽化现象。究其实质两者还是有区 别的。抽空在英文单词中是Exhaust，有排气、抽空、用光 耗尽的意思，而汽蚀则是caVitation，有汽穴、空化和汽蚀的 意思。因此可以肯定，不论是中文还是英文抽空和汽蚀是两 个概念。 离心泵启动前没灌泵、进空气、液体不满或介质大量汽 化，这种情况下启动或者运转，泵内必然抽空(不能用汽蚀 一词)，表现在性能上是出口压力趋近于零或接近泵的入口 压力。泵内接触的零件和机械密封的摩擦副因干或半千摩擦 而产生磨损失效。 正在运转的泵由于叶轮内的低压区气体汽化或气体逸 出，流至高压区时又产生凝聚，这种迅速进行的汽化一凝聚 现象称为汽蚀(不能叫抽空)。其特点是运转中产生激烈的 水力冲击，表现在性能上是出口压力有较大幅度的激烈波 动，泵振动加大，能产生抱轴和断轴之类的恶性事故，对密 封也有损坏，其程度视汽蚀能量和持续时间而不同。 密封腔中摩擦副处的介质温度较高，其中的轻组分首先 汽化，流至低温区又凝聚。这也具备产生汽蚀的条件，出现 激烈的水力冲击，带动密封做迅速的轴向运动，可使动静环 及辅助密封圈等零件严重地损伤，密封性遭到破坏。 从现在开始应当把“抽空’’和“汽蚀”这两个概念区分 开。抽空是泵内存有气体和液体，泵不能工作，流量和压力 趋于零，刚启动的泵也可能发生。汽蚀是发生在运转中的 其主要特征是，补偿环(如动环)可能卡住，非补偿环(如 静环)离位，辅助密封圈卷曲，密封端面严重磨损、甚至出 现灼烧、干摩擦或半干摩擦的伤痕。抽空对机械密封肴如此 大的破坏力，因此说抽空是机械密封最大的“敌人”，应竭 力避免。